Als ich in Brasilien war, habe ich ganz viel Caju verzehrt, also Cashewkerne sowie auch Cashewäpfel. Beides ist sehr lecker mit vielen gesunden Inhaltsstoffen. Aber wusstet ihr schon, dass nicht nur die Kerne essbar sind, sondern auch die Früchte? Es handelt sich um den sogenannten „Cajuapfel“, der als Frucht ziemlich unbekannt in Deutschland ist.
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Was ist eigentlich Caju?
Caju (Cashew) ist ein bis zu 15 m hoher immergrüner Baum. Es ist im Nordosten Brasiliens verbreitet. Der bekannte Cashewkern, der auf dem internationalen Markt verbreitet ist, stammt von der Frucht des Baums. Cashewkerne sind einsamige, bohnen- oder nierenförmig gekrümmte, den Nüssen ähnelnde Früchte von 1,5-2 cm Länge. Sie enthalten ein scharfes, beizendes, giftiges Öl (Cardol), das in der Industrie und Medizin genutzt wird und das starke Hautreizungen verursacht. Der nach dem Erhitzen essbare, fettreiche, gelbbraune Kern ist von nussiger, relativ weicher Konsistenz und süßlichem Geschmack.
Als Cashewapfel wird der Früchtestiel bezeichnet, der zur Reife stark anschwillt und eine 5-10 cm große, weichfleischige, saftige, süßsaure, sehr fruchtig riechende Scheinfrucht mit gelber oder roter Schale bildet, an deren Ende die viel kleineren Kerne aufsitzen.
Gesundheit
Die Cashewfrucht, die aus Cashewapfel und Cashewkern besteht, ist reich an Vitaminen und Spurenelementen sowie auch an Proteinen (45 % Öl und 20 % Eiweiß). Sie enthält besonders viel Vitamin C (4 bis 5 Prozent mehr als ein Orange) sowie auch Vitamin E, Thiamin und Riboflavin, Bor, Spurenelemente wie Magnesium, Calcium und Phosphor sowie Folsäure, Niacin, Eisen, Kupfer und Zink.
Das Öl der Fruchtschale findet in der Volksmedizin gegen Warzen und Hühneraugen Verwendung. Der Saft des Cashewapfels wirkt gegen Erkältungen und als Abführmittel.
Einige Forscher glauben, dass der Saft Elemente enthält, die Tumore bekämpfen und eine schützende Rolle gegen bestimmte Krankheiten spielen.
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Anwendung
Der Cashewkern wird in Öl schwimmend oder industriell mit Heißluft geröstet, danach geschält. Er wird gesalzen, gezuckert oder naturbelassenen gegessen und in Back- und Süßwaren verarbeitet. Der delikate Cashewapfel dient roh als Obst und gegart als Gemüse; er kann zu Marmelade, Gelee und Sirup verarbeitet oder eingekocht werden
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